Полковник милиции в запасе Павел Абрамович весной 1986 года был слушателем Минской высшей школы МВД СССР, заканчивал второй курс. Каждое лето будущих офицеров привлекали к работе, с которой им придется сталкиваться, как только они наденут погоны. Летом 1985 года он ездил охранять общественный порядок в Москву, где проходил XII Всемирный фестиваль молодежи и студентов.